团员指共产主义青年团的成员。团员要服从于共产党的领导，信仰共产主义，是次于共产党员的共产主义者，是共产主义青年团的成员之一，和对共产党员的要求一样，要求团员有先锋模范作用。在青年学生中起到良好的带头作用，实践中锻炼自己，努力使自己成为一名共产党员。
对共青团员有一种更为形象的解释：
共：共产主义，信仰问题。
青：工作对象是青年。
团干部队伍自身是青年。
团：团结带领广大青年跟党走。
团队，组织，团干部自身队伍。
共青团为共产党的后备主力军。
改革开放自1978年至2015年，共37年。
中国共青团于1922年5月成立。1920年8月，上海共产主义小组首先在上海创建了社会主义青年团。在此之后，其他地方的共产主义小组在筹备建党的同时也在当地建立了社会主义青年团组织。
1921年7月，中国共产党正式成立后，立即着手正式建立中国社会主义青年团。
1922年5月5日，马克思诞辰104周年纪念日这一天，在广州召开了中国社会主义青年团第一次全国代表大会。
1922年5月15日，在广州正式成立，成立时叫中国社会主义青年团。
1925年1月，中国社会主义青年团第三次全国代表大会决定把中国社会主义青年团改名为中国共产主义青年团。
1936年11月，为团结一切抗日青年，共同反对日本帝国主义的侵略，党决定把共青团组织改造成为民族解放性质的抗日救国的青年团体。
抗日战争胜利后，为适应人民解放战争形势和任务的需要，党中央在1946年9月提议建立民主青年团，并且在解放区开展试建青年团工作。1949年元旦，党中央作出建立中国新民主主义青年团。
1949年4月，在党中央的关怀领导下，召开了新民主主义青年团第一次全国代表大会，最后完成了青年团组织的重建工作。此后，青年团跟随中国共产党进入新民主主义向社会主义过渡和社会主义建设时期。
1957年5月召开的中国新民主主义青年团第三次全国代表大会决定把团的名称改为中国共产主义青年团。
大会还决定把改名以后团的全国代表大会和中国社会主义青年团、共产主义青年团和新民主主义青年团的历次代表大会衔接起来，依照次序加以排列，并确定下一次团的全国代表大会的名称为共青团第九次全国代表大会。但是此后由于中国在探索民族复兴道路的过程中，曾经一度出现曲折，所以从1957年开始截至到20世纪末，共青团在43年中只召开了6次全国代表大会，而其中5次是在共青团跟随中国共产党进入改革开放和社会主义现代化建设新时期以后召开的。
1998年6月召开的共青团第十四次全国代表大会，则标志着中国共青团已经进入跨世纪的历史征程。如今，已经迈入21世纪的中国共青团正在团结带领全中国各族青年，紧密团结在以胡锦涛同志为核心的中共中央周围，为实现中华民族的伟大复兴而英勇奋斗。团员是当前青少年等先进认识形态方面的代表，是先进文化的实践者，同时，也是当代国与党的复兴和壮大的主要后备力量。
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